种族歧视阴影下的童年记忆

“小时候有好几次，我真的怕自己活不下来，”肖拉·阿梅奥比回忆道，“被不同的人群骚扰、追赶，就因为我长着一张不一样的脸。”

上世纪80年代末90年代初，六岁的阿梅奥比从尼日利亚来到纽卡斯尔。这样的遭遇，对他来说几乎是家常便饭。

“那时候我几乎得把自己藏起来，才能去做自己热爱的事，”他说，“连从A地走到B地都得提心吊胆，那种感觉真的很糟糕。但这就是我生活的世界，我必须比谁都清楚周围发生了什么。”

从恐惧中锤炼出的韧性

阿梅奥比的“A地”通常是家，离纽卡斯尔的圣詹姆斯公园球场只有几个球场那么远；而“B地”往往是俱乐部当时位于本威尔的训练基地，他要去那里参加青训。

“这段经历让我练就了惊人的韧性，”他说，“这不仅在我的足球生涯中帮了大忙，更让我明白了一个道理——不管别人怎么看你，真正重要的是你给自己的价值。”

那个曾经拼命逃跑的小男孩，后来为纽卡斯尔出战397场，打进79球，其中7球送给了死敌桑德兰。那些当年追着他跑的人，说不定后来还穿着俱乐部球衣为他欢呼过。

从球员到高管的转型之路

今年7月，阿梅奥比正式出任纽卡斯尔的企业事务主管，此前他在俱乐部担任了七年的租借协调员。他的新职责是确保“我们做的事不仅对足球俱乐部有价值，对整个地区也有意义”。

“我们想让这家俱乐部成为这座城市的心脏，”他补充道，“但要做到这一点，就必须确保我们真正融入这座城市的方方面面——无论是市政层面、体育层面，还是社区参与层面。”

阿梅奥比的职位变动源于CEO大卫·霍普金森上任后开展的百日评估。初步谈话结束后，霍普森让他周末好好考虑一下。但阿梅奥比虽然感激这份“信任和承诺”，还是提出了自己的想法——他想弄清楚这个职位在实际工作中到底是什么样子。经过六个月的反复讨论，他最终接受了。

英超黑人球员顾问团的历练

对阿梅奥比来说，跃升到高管职位其实没有外人想象的那么突然。他在迈克·阿什利时代就开始了之前的工作，把那个部门“从零开始”搭建起来。“这让我真正学会了怎么做商业规划、怎么组建团队。”

自2019年英超黑人参与者顾问团成立以来，阿梅奥比一直是其中一员。顾问团的成果包括2021年推出的“拒绝种族主义”行动计划——本周末是该计划本月两个专项比赛周中的第二个——以及2022年试点启动的“球员转高管通道”计划。这个计划旨在帮助来自代表性不足群体的人进入管理层，阿梅奥比就是首批七名成员之一。

“这个项目给了我一个非常好的框架，”他说，“它从很高的层面带我们了解了高管工作的不同领域——财务、品牌、未来工作方式、组织运作等等。说实话，这给了我最大的信心，让我意识到：'其实我正在做的很多事情，完全可以转化到那个世界里去。'

“最大的收获之一是学会了在高压环境下工作——这可是我干了20年的事——以及这种经验如何在事情变得棘手、计划赶不上变化的时候真正帮到你。”

伤病催生的思考与蜕变

完成这个项目点燃了阿梅奥比心中燃烧了二十年的那团火。2006年11月，在与髋部伤病斗争多年后，他接受了挽救职业生涯的手术。术后休养的那段时间，成了“我开始思考球场之外的事情的起点”。能否重返巅峰，甚至能否继续踢球，都是未知数。于是阿梅奥比开始想：“我怎么才能对队友和这家俱乐部最有用？从那时起，脑子里的齿轮就开始转动了。”

“足球不可能永远都在，那么离开足球，我是谁？在那段非常非常艰难的日子里，我必须回答一些极其残酷的问题。有过一些特别黑暗的时刻。”

在心理医生的帮助下，在家人的支持下，阿梅奥比熬过了那些日子。“我从很小的时候就对领导力特别着迷，”他说，“我父亲是教堂的领袖，在领导力和如何做好领导这方面，他是对我影响最大的人。”

他提到了已故的博比·罗布森爵士——18岁时让他完成职业生涯首秀——以及在纽卡斯尔和水晶宫执教过他的阿兰·帕杜，认为他们是足球层面的重要影响。前者“直到今天仍在影响我思考比赛的方式，让我更关注人本身而不仅仅是他在做什么”，而后者“利用我在更衣室和整个阵容中的领导力，帮他处理我们当时面临的一些问题”。

回馈社区的坚定信念

阿梅奥比拥有战略领导力硕士学位。在庆祝球迷组织“黑乔迪俱乐部”的活动中，他与人打交道的天赋展露无遗。他身上有一种气场，一种温暖，能让周围的人感到放松。

他毫不松懈地想利用自己的职位改善社会。他从小看着安迪·科尔在纽卡斯尔踢球长大，回忆起蒂诺·阿斯普里拉1997年欧冠对阵巴塞罗那上演帽子戏法时，他露出了最灿烂的笑容。“那一刻时间仿佛静止了。我几乎是在对自己说：'肖拉，你到底在干什么？你应该拼尽全力去到那里。'

“你需要有归属感，需要看到自己也能站在那里。这对于激励那些渴望在任何领域出类拔萃的人来说，太重要了。”

“那些已经站在那个位置上的人，回馈社会、分享经验、分享成功之道，这太重要了。作为一个从青训营一路杀进一线队、现在又走上高管岗位的黑人孩子，我想证明：对任何人来说，一切皆有可能。”

“我之所以想继续逼自己一把，部分原因在于——是的，我想成功，但我更想证明：只要你有那份渴望，无论你长什么样、来自哪里，一切皆有可能。我想成为下一代的榜样。”